À l'exception de Richmond, aucune ville de Virginie au cours du 20e siècle ne s'enorgueillissait d'une plus importante collection de sculptures publiques que Charlottesville. Les principales pièces de ce corpus sont les quatre sculptures offertes par le philanthrope local Paul Goodloe McIntire. Pour la sculpture de Robert Edward Lee, McIntire a créé un lieu digne de la représentation du général le plus distingué de la Confédération lorsqu'il a acheté, en 1917, un pâté de maisons au cœur du centre-ville. Rebaptisé Lee Park, il fut le premier des quatre parcs publics que McIntire offrit à la ville. La statue équestre a été commandée au sculpteur Henry Shrady la même année. Shrady mourut avant d'avoir terminé l'œuvre et la statue fut achevée par Leo Lentelli en 1924. La puissante composition de la sculpture de Robert Edward Lee reposait sur un piédestal ovale en granit rose conçu par l'architecte Walter Dabney Blair, originaire de Virginie.  En 2017, au milieu d'un vaste débat national sur les monuments confédérés, le conseil municipal de Charlottesville a voté le retrait de la statue de Lee et de la statue de Stonewall Jackson.  Un rassemblement "Unite the Right" organisé dans la ville au cours de l'été 2017 pour protester contre cette décision a tourné à la violence, entraînant la mort d'un contre-manifestant. La statue a été retirée du Market Street Park rebaptisé en 2021, et en 2023 la sculpture de Robert Edward Lee a été fondue, avec l'intention de réutiliser le bronze pour une future installation d'art public.