Le célèbre Institut de Hampton (aujourd'hui Université de Hampton) a été fondé en 1868 grâce aux efforts du général Samuel Chapman Armstrong, agent local du Freedmen's Bureau, pour former les nombreux anciens esclaves afro-américains qui s'étaient rassemblés dans la région. Bien qu'il n'ait débuté qu'avec quinze étudiants et deux enseignants, l'institut a prospéré et a été créé sous le nom de Hampton Normal and Industrial Institute (Institut normal et industriel de Hampton) à l'adresse 1870. À l'adresse 1874, Hampton s'est enrichi d'un bâtiment principal de style château modifié, Virginia Hall (aujourd'hui Virginia-Cleveland Hall, photo ci-dessus), conçu par Richard Morris Hunt et construit par les étudiants. Hunt a également conçu l'Academy Building, plus sobre, achevé en 1882 après l'incendie de l'Academic Hall d'origine. La chapelle néo-romane avec son clocher, conçue par J. C. Cady, a été achevée en 1886. Vous trouverez également sur le site la Mansion House, une maison de plantation datant du début du siècle19, qui est aujourd'hui la résidence du président de la ville de Hampton. Le Wigwam, une habitation 1878, hébergeait les étudiants amérindiens. Booker T. Washington était un ancien élève de Hampton.

Le site 1969 du National Register of Historic Places pour le Hampton Institute comprend les 200 acres historiquement associés à l'institution. À l'adresse 1974, les limites de l'inscription au National Historic Landmark n'incluaient que les 15 acres qui contiennent les principaux bâtiments les plus associés aux origines de l'institution. Sur le site 1976, les limites du Virginia Landmarks Register ont été ajustées pour correspondre aux limites du NHL, mais aussi pour inclure le chêne de l'Emancipation et le cimetière du College.