Créé en 1839, l'Institut militaire de Virginie est la première école militaire nationale soutenue par l'État. Il a fourni au pays de nombreux chefs militaires exceptionnels, dont le plus connu est le général d'armée George C. Marshall. Le campus, situé dans le quartier historique de Lexington, se compose de quelque vingt-cinq bâtiments principaux unis par un style néo-gothique crénelé. Le point central, The Barracks, est un complexe qui a beaucoup évolué et qui a été conçu à l'origine par Alexander Jackson Davis. Davis a également conçu des maisons de professeurs de style néo-gothique le long du Parade Ground, dont subsistent la Gilham House (1852) et le Superintendent's Quarters (1860). Dans les années 1910, l'architecte Bertram Grosvenor Goodhue a été chargé de construire le Jackson Memorial Hall et d'autres bâtiments pour les facultés. Le caractère gothique original établi par Davis a été soigneusement conservé dans ces œuvres et dans celles qui ont suivi. La variété du Virginia Military Institute Historic District est assurée par un certain nombre d'habitations du 19e siècle et des siècles suivants, dont la maison Pendleton-Coles, de style néo-gothique, où le général George C. Marshall s'est marié.