Le cœur historique de l'université Washington and Lee, situé dans le quartier historique de Lexington, est un ensemble de bâtiments à l'architecture harmonieuse formant l'un des campus les plus dignes et les plus beaux du pays. L'élément central, la Colonnade, donne l'impression d'un concept unique. En réalité, il s'agit du produit d'un programme de construction qui s'étend sur 150 ans. Les premiers bâtiments, construits en 1803 pour ce qui était alors le Washington College, ont disparu. Le thème classique du complexe a été établi avec le plus ancien bâtiment existant, le Washington Hall of 1824 en forme de temple. Ses architectes constructeurs, John Jordan et Samuel Darst, ont transformé le style néo-romain dominant en un idiome régional robuste. Washington Hall était flanqué de Payne Hall ( 1831 ) et de Robinson Hall ( 1843). Deux paires de résidences universitaires à portique ont également été ajoutées au complexe. La Maison du Président ( 1868 ) et la Chapelle Lee ( 1866-67) constituent des éléments de contraste stylistique.