La bataille de Ball's Bluff et le cimetière national de Ball's Bluff, situés près de Leesburg dans le Catoctin Rural Historic District, rappellent de manière poignante la défaite désastreuse de l'Union au cours de la première année de la guerre de Sécession. Le 21, 1861, une force de l'Union commandée par le colonel Edward D. Baker, sénateur de l'Oregon et ami du président Lincoln, traverse le fleuve Potomac et escalade Ball's Bluff sur la rive de la Virginie, déterminée à capturer Leesburg. Rapidement encerclé par les Confédérés, Baker est tué et ses hommes se précipitent sur la falaise. Beaucoup se sont noyés et leurs corps ont été rejetés sur le rivage en aval, à Washington. Deux mois plus tard, le Congrès a créé la Commission mixte sur la conduite de la guerre, chargée d'enquêter sur la défaite. Le cimetière national de Ball's Bluff, le plus petit cimetière militaire du pays, a été créé en décembre 1865 comme lieu de sépulture de cinquante-quatre victimes de l'Union lors de la bataille.  Un district historique élargi du champ de bataille de Ball's Bluff et le cimetière national ont été inscrits sur la liste des sites historiques nationaux à l'adresse suivante 2016:.