Cradock a été aménagé en 1918 en tant que communauté modèle pour accueillir l'afflux de travailleurs au chantier naval de Norfolk, dans la ville de Portsmouth, pendant la Première Guerre mondiale. Il a été parrainé par la U. S. Housing Corporation et son architecture a été conçue par George B. Post and Sons de New York. Son nom honore le contre-amiral britannique Sir Christopher Cradock, dont la flotte a été coulée par les Allemands en 1914. Le plan de l'arrondissement historique de Cradock suit la forme d'une ancre, le point central étant Afton Park, la place de la ville, qui est mise en valeur par un kiosque à musique. Sur le site 750, certaines habitations unifamiliales ont été construites dans des styles semblables à ceux des cottages, avec des formes variées pour éviter la monotonie. Des écoles, des terrains de loisirs, des églises et des zones commerciales ont été prévus. Le quartier historique de Cradock reste en grande partie un quartier ouvrier ; une forte fierté communautaire a préservé son identité depuis plus d'un siècle.