Conçu par le cabinet d'architectes Smithey et Boynton de Roanoke et construit en 1939-40 avec des fonds de l'Administration fédérale des travaux publics, le lycée de Covington a fonctionné de la fin de la Grande Dépression jusqu'à la Seconde Guerre mondiale et à l'époque de la guerre froide. Sur le plan architectural, l'école présente un mélange inhabituel de styles, empruntant des éléments au classique, à la Renaissance, au gothique collégial et à l'Art déco, ce qui la distingue des autres bâtiments scolaires de l'époque, plus conservateurs sur le plan stylistique, dans l'ouest de la Virginie. Le directeur fondateur de la Covington High School a imposé une discipline stricte aux élèves, tandis que l'école proposait un programme d'enseignement moderne pour les études, la formation professionnelle, l'athlétisme et le service à la communauté. Le lycée a également servi de centre communautaire à la ville de Covington pour des concerts, des vaccinations de santé publique, des recrutements militaires et des réunions du syndicat Westvaco.