Deux grandes maisons de style néo-colonial construites vers 1905 pour les ouvriers des usines de la ville de Fries, dans le comté de Grayson, sont un rappel important du passé industriel de la ville. La Washington Mills Company a construit les Fries Boarding Houses sur une position proéminente surplombant la New River dans le cadre de son projet de ville autosuffisante pour soutenir l'activité de ses moulins à laine, qui ont fermé leurs portes en 1988. Outre les pensions de famille, le plan d'urbanisme de Fries, datant du début du siècle 20, prévoyait un dépôt ferroviaire, une zone commerciale, des logements d'un étage pour les travailleurs de 300 et des maisons de gestion plus grandes, ainsi que des dispositions pour l'approvisionnement en eau et l'évacuation des eaux usées. Un centre social a été ajouté sur le site 1910. L'implantation d'une usine textile dans ce comté du sud-ouest de la Virginie est inhabituelle, la plupart des usines de ce type étant situées dans la région du Piémont, mais elle faisait partie d'une économie industrielle florissante plus vaste. Le Washington Mills était le seul grand moulin industriel du comté sur 1911, et son activité a attiré d'autres professionnels dans la ville, tels que des avocats et des médecins. La succession des exploitants et des pensionnaires des Fries Boarding Houses reflète l'évolution et la mobilité de la population pendant la période de croissance de la ville industrielle.