Paris est un village bien préservé du début du19e siècle du comté de Fauquier, situé au pied d'Ashby Gap dans les Blue Ridge Mountains, à proximité de la frontière du comté de Clarke. Les routes coloniales menant d'Alexandria, Dumfries et Fredericksburg à Winchester et se croisant à Paris ont contribué à sa vitalité économique initiale. Durant la première moitié du 19e siècle, Paris était un petit centre commercial et de transport qui desservait la population environnante ainsi que ceux qui voyageaient dans la région. Selon le Martin's Gazetteer (1835), outre 25 habitations, Paris comptait trois magasins commerciaux, une église (utilisée par toutes les confessions), une école, deux selliers, un ébéniste, un tailleur, un tourneur, un fabricant d'éventails à blé, deux forges, deux fabricants de chariots, un fabricant de chaises et trois fabriques de bottes et de chaussures. Plusieurs tavernes fonctionnaient également en ville, accueillant la clientèle qui traversait le village. Le tracé du chemin de fer de Manassas Gap vers le sud en 1852 a laissé Paris quelque peu isolé et a supprimé une grande partie du trafic qui passait par là en allant vers l'ouest. Ce préjudice commercial a entraîné un arrêt du développement majeur après les années 1850, ce qui se reflète dans l'architecture de la ville, où la majorité des bâtiments datent de la première moitié du 19e siècle. L'arrondissement historique de Paris est situé à l'extrémité nord de l'arrondissement historique rural de la vallée du Crooked Run.