Collectivement, les districts historiques de Hicksford-Emporia et de Belfield-Emporia racontent l'histoire de l'évolution d'Emporia, qui est passée de deux petits carrefours du début du19e siècle à une ville fusionnée et active, siège du comté de Greensville, dans le sud de la Virginia. Géographiquement séparées par la rivière Meherrin, les villes voisines de Hicksford et Belfield ont fusionné en 1887 pour former Emporia. Belfield a été créée en 1798, tandis que Hicksford a été créée un an plus tard. Les deux districts ont bénéficié de la construction du chemin de fer de Petersburg en 1832, mais leur redressement après la guerre civile a été considérablement facilité par l'achèvement du chemin de fer de Norfolk et Danville, qui a permis d'acheminer facilement les marchandises jusqu'à la ville nouvelle d'Emporia. La ville de Belfield-Emporia est disposée en forme de T au nord de la rivière. La rue Halifax est l'artère principale qui traverse la section commerciale du district ; le côté est de la rue est dominé par les lignes de chemin de fer. Le quartier comprend des bâtiments qui reflètent la croissance et la prospérité de la ville après la construction du chemin de fer et jusqu'au début du 20e siècle. Elles témoignent également du déclin économique qui a suivi la construction du contournement de l'Interstate 95 dans les années 1950. Le contournement, qui était présenté comme une super autoroute, s'est ajouté aux catastrophes climatiques du milieu du20e siècle - telles que les tempêtes hivernales, les ouragans et les inondations - pour avoir un impact sévère sur l'économie d'Emporia, ainsi que sur une partie de son parc immobilier historique.