Située dans la ville de Chatham, dans le comté de Pittsylvania, et créée en 1909 en tant qu'école de formation de Chatham, une prestigieuse école paroissiale privée réservée aux hommes, l'académie militaire de Hargrave est devenue un établissement d'enseignement militaire plus complet au début de la Première Guerre mondiale. Hargrave est représentative de l'avènement, à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, des écoles préparatoires privées en Virginia, ainsi que des tendances en matière d'éducation militaire au cours du 20e siècle. Son campus se distingue par un ensemble remarquable de bâtiments de style néo-colonial datant du début ou du milieu du20siècle, conçus par d'éminents architectes de Virginia, dont Stanhope S. Johnson et Nyal Lee Cline. Hargrave a demandé à Johnson de concevoir une série de nouveaux bâtiments après qu'un incendie à 1950 a brûlé plusieurs des premiers bâtiments. L'engagement de l'académie en faveur du style néo-colonial tout au long du 20e siècle s'est traduit par un campus à l'architecture cohérente qui va des représentations ornées de haut niveau du mouvement du début du20e siècle aux exemples classiques dépouillés qui sont devenus populaires dans la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale. Les anciens élèves de l'Académie militaire de Hargrave sont très diversifiés et comprennent de nombreux hommes d'affaires, politiciens, chefs de gouvernement et militaires, ainsi que des athlètes professionnels de renom.