Demandez à un archéologue :

Le fils de Sarah et James Reilly à Powhatan a trouvé les objets montrés sur la photo en haut de cet article et la famille a demandé ce que le DHR pouvait leur dire à propos de ces objets. Sarah écrit :

Lorsque nous avons commencé à construire notre maison, nous avons utilisé une trancheuse pour installer une clôture anti-érosion autour du périmètre inférieur de la clairière, en creusant environ 8 pouces. Nous avons trouvé trois pointes de quartz (figures 1-a, -b, -c, et -d) dans les débris extraits de la tranchée.

La quatrième pointe, la grise (figure 1 -d), a été trouvée en surface après le défrichement [et n'est pas] associée à la tranchée de la clôture de limon. . . . Nous savons que toute cette zone a été labourée dans le passé.

Sarah a également fourni les coordonnées générales (longitude et latitude) du lieu. Elle a également soumis deux photos (ci-dessous) d'une roche intrigante qu'ils ont trouvée.

Le DHR répond:

Sarah et James,

Merci beaucoup pour les photos et les informations qui les accompagnent. Vous semblez tous avoir un esprit très scientifique ! Les photos sont superbes, avec une échelle professionnelle, et le fait que vous ayez vérifié le poids spécifique de la pierre (2.27) est fantastique !

Commençons par le plus simple. Le gros objet "" est un morceau de bol en pierre ollaire.

Il semble qu'il y ait eu beaucoup d'inclusions qui ont disparu sous l'effet des intempéries. Cela pourrait éventuellement nous aider à identifier la source de la matière première. J'ai déjà publié des articles sur les bols en pierre ollaire. Si vous comparez votre pièce et celle qui figure sur la photo de cet article, vous verrez une grande différence dans les surfaces. L'un est très lisse et l'autre très dégradé. Cela peut être lié à la source ou éventuellement aux conditions auxquelles une pierre (la vôtre) a été exposée.

Une grande partie de la stéatite du Piémont inférieur provient probablement du comté de Brunswick, qui n'est pas loin de Powhatan. La pierre à savon y est d'une très grande qualité et son exploitation s'est poursuivie jusqu'à l'époque moderne. Il existe un site de carrière de stéatite plus petit et moins connu dans le comté de Goochland (qui jouxte Powhatan) qui n'a pas encore été examiné de très près. Cet endroit est encore plus proche de votre domicile. J'ai l'intention d'étudier la question et je vous informerai si le matériau ressemble au vôtre.

Les points sont difficiles à identifier, surtout les deux premiers, car ils sont très endommagés. Les deux premiers éléments permettant d'identifier les points sont la "tige" (la partie inférieure) et les "encoches" sur les côtés. Pour la tige, cela dépend de la forme générale (largeur, longueur, épaisseur) et souvent du fait qu'elle a été amincie en la broyant à la base ou qu'elle a été écaillée. Tout cela peut avoir un sens. Il y a ensuite la question de savoir comment la tige est entaillée. L'encoche se trouve-t-elle sur le côté ou en bas, dans la partie inférieure ? Quelle est la forme et la profondeur de l'encoche ? Il existe également de nombreuses variations dans la manière dont il est fabriqué. La forme de la lame peut également être utile. Certains sont arrondis, d'autres très droits.

Ce que je vois tout de suite avec vos points, c'est la dominance du quartz blanc dans trois d'entre eux (1-a à -c). C'est logique étant donné que vous vous trouvez dans le comté de Powhatan, où le quartz est abondant.

La quatrième pièce (1-d) de la photo est de la rhyolite.

Il n'est pas rare de trouver de la rhyolite dans le piémont inférieur de la Virginie, qui constitue un bon matériau pour la production d'outils. Cette variété de rhyolite est souvent appelée ardoise de Caroline car elle provient d'une bande de matériaux lithiques de base (pierres) qui s'étend de la Caroline du Sud à la frontière entre la Caroline du Nord et la Virginie. Les géologues l'appellent la ceinture d'ardoise de Caroline. La rhyolite est une roche volcanique ignée dont la texture et la couleur varient. Une grande partie de la rhyolite de la Carolina Slate Belt est "bandée" ou rayée comme la pièce que vous avez trouvée, qui, je crois, est un éclat de rhyolite bandée. J'ai failli me tromper, car elle ressemble à la base d'une pointe de Morrow Mountain(I et II). Mais il s'agit probablement des restes d'un outil fabriqué par quelqu'un.

En ce qui concerne les autres points, 1-a pourrait être un Bare Island Point ; 1-b pourrait être un Savannah River; et 1-c, je pense, est un Poplar Island. Bien entendu, les éléments manquants de "a" et "b" les rendent difficiles à identifier avec certitude, et vous obtiendrez probablement plusieurs avis différents de la part d'autres archéologues. 1-a est difficile car il manque une grande partie de la longueur de la lame, et il a pu être utilisé comme grattoir ou autre chose qui l'a usé de façon assez ronde. 1-Il manque la base de la tige et l'une des encoches. 1-c est le plus en forme et assez facile à identifier.

Chacun des points identifiés provient de la période que nous appelons l'Archaïque tardif. Cela signifie que ces points ont entre 3,500 et 5,000 ans environ. Voici un bon guide des périodes.

Le site web du DHR peut vous aider à identifier les points. Soyez prudent lorsque vous effectuez des recherches en ligne sur l'identification des points et des outils. Il existe de nombreux sites trompeurs. Tenez-vous en à ceux qui sont liés à des agences de l'État ou à des universités.

Merci encore. Ce sont de très belles trouvailles. Il semblerait que votre site ait été, il y a des milliers d'années, une halte populaire pour les personnes qui se déplaçaient dans la région lors de leurs tournées saisonnières à la recherche de nourriture.

-Mike Clem,
Archéologue de la région Est, DHR

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