Des photos avant et après mettant en lumière quelques-unes des réussites les plus mémorables du Commonwealth en matière de préservation des années passées.

Par Lena McDonald

Une section populaire du site web du DHR est le Virginia Landmarks Register Online, ou VLR Online, qui présente toutes les propriétés inscrites au Virginia Landmarks Register et au National Register of Historic Places (registre national des lieux historiques). Des milliers de lieux historiques de Virginie font partie de VLR Online. Au moment de l'inscription, un bien peut être en parfait état, nécessiter des réparations mineures ou sembler délabré. Heureusement, un mauvais état physique n'empêche pas l'inscription d'un lieu sur les registres historiques. En fait, l'inscription est souvent un moyen de remettre en service un bien historique et d'en faire à nouveau un élément de la communauté.

L'école de Scrabble du comté de Rappahannock est tombée en désuétude après avoir fermé ses portes en tant qu'école publique sur le site 1967. Construite entre 1921et1922, l'école Scrabble a été la première école du comté de Rappahannock à être construite sous les auspices du Rosenwald Fund, un effort philanthropique conçu par Booker T. Washington, fondateur de l'Institut Tuskegee, et Julius Rosenwald, président de la société Sears, Roebuck &.

Un groupe communautaire composé d'anciens élèves de l'école et de résidents locaux s'est organisé pour créer la Scrabble School Preservation Foundation, avec pour mission de préserver le bâtiment et de partager son héritage par le biais de programmes éducatifs. Les efforts communautaires de ce type sont souvent essentiels à la réussite des projets de préservation historique, en particulier pour les lieux ayant des racines profondes et une importance culturelle.

Comme l'explique la proposition d'inscription de l'école, l'impulsion en faveur de la préservation de l'école a été donnée au début des années 1990par un ancien élève de renom, feu E. Franklin Warner, qui envisageait de faire de l'école un centre communautaire dynamique. En novembre 2005, le conseil des superviseurs du comté de Rappahannock a approuvé la réutilisation de l'ancienne école comme espace de loisirs pour les personnes âgées du comté et comme centre du patrimoine. Le conseil d'administration de la Fondation a ensuite sollicité avec succès diverses subventions privées et reçu des dons de nombreux particuliers pour financer la réhabilitation du bâtiment. La Fondation a également travaillé en étroite collaboration avec l'Institut Carter G. Woodson de l'Université de Virginie pour réaliser des histoires orales, garantissant ainsi que la mémoire de l'importance de l'école de Scrabble pour la communauté serait préservée tout comme le bâtiment.

Dans le comté de Fauquier, une autre transformation spectaculaire a eu lieu à The Hollow, ancienne résidence de Thomas Marshall, père du juge en chef de la Cour suprême des États-Unis, John Marshall. En 1763-1764, Marshall a construit la demeure nommée d'après la vallée qui l'entoure, où le futur président de la Cour suprême a passé une partie de son enfance après l'âge de neuf ans. Sa date de construction précoce fait de The Hollow un rare survivant aujourd'hui, mais à la fin du 20ème siècle, il n'était pas adapté à l'habitation.

Exemple de maison à étage, l'un des types d'habitation les plus courants au 18e siècle, The Hollow s'était encore détérioré au moment de son inscription sur les registres historiques à l'adresse 2003.

David C. Collins, PDG de Learning Tree International, a acheté The Hollow et a financé un programme d'études architecturales et archéologiques visant à restaurer la maison pour lui redonner son aspect du siècle dernier ( 18). La société Friends of the Hollow Inc. a été créée pour gérer la préservation du bâtiment. Au cours des deux décennies suivantes, un projet de restauration minutieux a été mis en œuvre, amenant le hall et le salon dans leur état actuel.

Le Hollow fait partie des propriétés historiques incluses dans le John Marshall's Leeds Manor Rural Historic District qui s'étend sur plus de 23,000 acres dans la partie nord-ouest du comté de Fauquier. Le nom du district provient de son association avec le manoir de Leeds ( 18), qui faisait autrefois partie du Northern Neck Proprietary de Lord Fairfax, et de la famille Marshall, qui a acheté les terres à l'héritier de Lord Fairfax en 1781. Le juge en chef John Marshall, avec sa famille et ses associés, a exploité une grande partie des terres pendant une bonne partie du 19e siècle.

Vous trouverez ci-dessous quelques autres transformations spectaculaires entre l'inscription au registre et les conditions actuelles. Ces succès de restauration sont dus aux efforts d'innombrables particuliers dont l'énergie, l'expertise, la perspicacité financière et le désir de préserver le patrimoine de la Virginie se sont avérés essentiels pour protéger ces lieux historiques aujourd'hui et pour les générations futures. Le personnel du DHR ajoute fréquemment de nouvelles photos à VLR Online ; même les visiteurs fréquents sont susceptibles de trouver quelque chose de nouveau à apprécier.

•••

•••

•••

•••

•••