La première arme à feu utilisée dans les colonies est le mousquet à allumettes. Une version améliorée de l'allumette, courante au 17ème siècle, avait une détente séparée de la gâchette qui était protégée par un garde en métal. Cette caractéristique est restée nécessaire au fur et à mesure de l'évolution des armes.
Ces objets apparaissent sur les sites archéologiques mais sont retrouvés avec une épaisse couche de nodules de corrosion du fer et peuvent être confondus avec d'autres types de lanières métalliques. Ils ne peuvent être identifiés comme des pièces d'arme à feu qu'après un nettoyage et une conservation minutieux. Les protège-gâchettes peuvent avoir des formes très différentes, en fonction du type d'arme à feu, ou présenter des ornements purement stylistiques.
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Mise à jour avril 12, 2018
