Par Joanna Wilson Green et Brad McDonald

Les archéologues du DHR Joanna Wilson Green et Brad McDonald ont récemment aidé le personnel de la division Land Survey du Timmons Group à cartographier et à enregistrer les limites et plus de 260 tombes individuelles situées dans le cimetière d'esclaves et d'Afro-Américains de Hickory Hill, dans le comté de Hanover.

Inscrit au Registre national des lieux historiques à 2020 l' adresse, le cimetière est un exemple extrêmement bien préservé d'un lieu de sépulture pour les personnes asservies avant la guerre de Sécession et pour les Noirs libres pendant la période qui a suivi la guerre et jusqu'au 20^e siècle. Les sépultures connues dans le site s'étendent d'environ 1820 à 1938. Les recherches ont également été facilitées par des documents historiques rares qui subsistent dans les Plantation Diaries de W.F. Wickham, qui ont été rédigés entre 1828 et 1864. Ces documents contiennent des informations extraordinaires sur les noms, les dates de décès, les liens familiaux et, dans certains cas, l'âge des membres de la communauté esclave associée à la plantation Hickory Hill de Wickham.

L'achèvement de ce projet d'étude représente la réalisation d'un souhait de longue date des descendants locaux et de la communauté d'amis, qui ont participé à l'entretien, à la documentation et au nettoyage du cimetière depuis plus d'une décennie. Cet effort n'a été possible que grâce au temps et aux efforts extrêmement généreux de l'équipe de géomètres professionnels dévoués du siège de Timmons à Richmond. Le DHR souhaite remercier tout particulièrement Robert Collins, Tucker Holloman et Nathan Moser, membres du personnel de Timmons, pour leur dévouement et leurs services dans le cadre de cet important projet. La cartographie résultant du projet d'étude sera d'une valeur inestimable pour les recherches futures et les efforts de planification de l'interprétation du cimetière.