Traduire l'inscription d'un sceau catholique médiéval Matrice
Au cours d'un atelier archéologique organisé cet été dans le comté de l'île de Wight, ce curieux artefact venu d'Europe a attiré l'attention du personnel du DHR, qui s'est mis en quête d'en retrouver l'origine.
Par Mike Clem (archéologue régional de l'Est du DHR) et Laura Galke (conservateur en chef du DHR)
Lors d'un récent atelier sur les artefacts archéologiques organisé par nos bons amis du musée du comté de l'île de Wight à Smithfield (Virginie), un sceau religieux très inhabituel datant du 14e siècle a été porté à notre attention. Après avoir communiqué les informations que nous avions obtenues grâce aux recherches menées par Judith Paulos de la Mount Vernon Ladies Association, nous avons discuté de l'artefact avec une amie et collègue, le Dr Bly Straube, conservatrice principale à la Jamestown-Yorktown Foundation et chercheuse hors pair. Bly a raconté que feu Ivor Noel Hume, l'ancien directeur de l'archéologie à Colonial Williamsburg, avait vu la même matrice de sceau juste avant de terminer son livre The Virginia Adventure( 1994 ). Dans son livre, Hume a inclus une photo de l'objet et a reconnu son ancienneté. Il a supposé qu'il s'agissait peut-être d'un signe indiquant que la "colonie perdue" avait atteint la région après avoir quitté l'île de Roanoke quelque temps avant le 17e siècle. C'est certainement une possibilité. Une étude approfondie des habitants de la colonie de l'île de Roanoke permettrait peut-être d'établir un lien avec l'objet et la propriété d'où il provient.
Bly a découvert que la matrice du sceau provenait probablement de l'abbaye cistercienne de Garendon, dans le Leicestershire, en Angleterre. L'abbaye de Garendon a été fondée sous la protection de Sainte-Marie-la-Vierge en 1133 par Robert, comte de Leicester. Les cisterciens possédaient de nombreuses terres dans plusieurs comtés proches de l'abbaye, et les moines, les prêtres et les autres résidents qui y vivaient semblent avoir été fortement occupés par l'élevage de moutons. Dès 1225, les habitants de l'abbaye exportaient de la laine vers la Flandre. L'abbaye semble avoir connu son lot de personnages au cours des quelques siècles de son occupation par des prêtres et des moines. Par exemple, un abbé était un homme marié et un autre s'est converti à la foi juive. Au moins une personne a été renvoyée pour cause de boisson, et une autre a été assassinée. Sur le site 1368, un moine a été accusé d'avoir hébergé des voleurs et de les avoir aidés à commettre leurs crimes. Bon an mal an, la communauté abbatiale a survécu à ces épreuves ainsi qu'aux années de peste de la fin des années 1340à 1350.
C'est en 1536 que le roi Henri VIII a officiellement dissous toutes les institutions catholiques d'Angleterre, marquant ainsi la fin de l'abbaye de Garendon. À cette époque, le roi concède l'abbaye à Thomas Manners, comte de Rutland. Il est resté dans la lignée du comte de Rutland jusqu'à ce que Lady Katherine Manners, fille du 6e comte de Rutland, épouse le duc de Buckingham en 1632. Son fils vendit à son tour la propriété en 1683 à un avocat londonien nommé Ambrose Phillipps. Ces informations pourraient constituer une autre piste de recherche susceptible de révéler un descendant de Phillipps ayant émigré dans le comté de l'île de Wight ou dans la région de Smithfield à la fin du 17e ou au 18e siècle.
Les recherches du Dr. Bly Straube indiquent que le sceau de cette abbaye a changé au fil du temps. L'un des derniers phoques des années 1300est décrit dans les guides des phoques comme suit :
Un sceau ovale et pointu du 14ème siècle, d'environ 2¼ par environ 1½ in., montre la Vierge Marie debout sous un dais à colonnes avec l'Enfant sur son bras gauche. Les côtés du champ sont recouverts de diapositives et, en bas, sous un arc brisé, se trouve la figure en demi-longueur d'un ecclésiastique en train de prier. La plus grande partie de la légende a disparu, mais les lettres suivantes subsistent :
[. . . VÉT ... É~ ... ÉRÓÚ~DÓÑ]
Cette description correspond bien à la matrice du phoque que nous avons rencontrée lors de l'atelier organisé en août dernier au musée du comté de l'île de Wight. Elle semble correspondre à ce que Bly a transcrit à partir de l'impression du sceau original que nous avons observée. Selon Bly, le texte du côté droit indique S' ABBIS ET CONVETUS, ce qui se traduit par "Sceau de toute la communauté monastique." Si vous cherchez abbas et conventus dans le dictionnaire catholique en ligne, vous verrez qu'il s'agit d'un terme encore utilisé aujourd'hui. Bly pense que le côté gauche indique S'MARIE GEROVDOUIE", ce qui signifie "Saint Mary Geroundon" ou Garendon.
Pour en savoir plus sur l'abbaye de Garendon, consultez les ressources suivantes :
