À l'approche du 250e anniversaire de la fondation de l'2026, la Virginia s'est imposée comme un chef de file dans les efforts visant à organiser une commémoration solide et significative. Le Fonds pour la préservation de la Virginia 250, démontre que mettre en lumière l'histoire du Commonwealth aujourd'hui aura des répercussions pour les années à venir.

Par Joanna Hejl | Coordinatrice du Fonds pour la préservation de la Virginia 250

Par une journée pluvieuse de juillet, Caitlin Sylvester, coordinatrice des subventions DHR, et moi-même avons emprunté la route US-250, traversant les forêts nationales George Washington et Jefferson. Notre destination était le Highland Inn à Monterey, un lieu d'hébergement pour les visiteurs du comté de Highland et des attractions historiques et naturelles à proximité depuis 1904. 19 20Il est emblématique des hôtels qui parsemaient les montagnes et les vallées de l'ouest de la Virginia au XIXe et au XXe siècle, accueillant les visiteurs venus profiter d'un climat estival plus frais et des sources locales relaxantes. Cependant, l'entreprise a fermé ses portes en 20 2019, ce qui a accéléré la détérioration physique du bâtiment et, en l'absence d'autres lieux d'hébergement de taille similaire pour attirer les visiteurs pour la nuit, a laissé un vide dans l'économie du comté. Une subvention du Virginia Heritage Preservation Fund 250 contribue à inverser cette tendance.

L'hôtel-chambre d'hôte « 18» pourra bientôt accueillir à nouveau des visiteurs, avec des éléments restaurés tels que le concierge et le bureau d'accueil (y compris une caisse enregistreuse historique). Ses deux restaurants rouvriront également leurs portes, prêts à accueillir les clients et les habitants de la région. Le Blue Grass Resource Council a déjà mené à bien les premières phases du projet. La réhabilitation complète des deux galeries Eastlake qui s'étendent de l'avant du bâtiment jusqu'à son mur est constitue une preuve de la validité du concept : les deux étages des porches sont structurellement solides et présentent des moulures en pain d'épice magnifiquement reproduites avec précision.

La réhabilitation du Highland Inn répond à plusieurs priorités et avantages du Fonds de préservation de la Virginia 250. Grâce à ces fonds, alloués dans le budget biennal de la Virginia pour l'2024, le DHR vise à améliorer l'accès et l'expérience des visiteurs sur les sites historiques afin de raconter toute une série d'histoires à travers la Virginia. Bien que l'objectif soit d'accueillir les visiteurs dans le cadre des célébrations du 250e anniversaire des États-Unis, les changements apportés aujourd'hui permettront aux sites de continuer à accueillir des visiteurs pendant de nombreuses années.

Les améliorations en matière d'infrastructures et de mobilité sont courantes dans les projets subventionnés. Bientôt, les visiteurs pourront se déplacer en toute sécurité dans le parc de Stratford Hall, dans le comté de Westmoreland, et entrer dans le musée d'histoire du comté de Gloucester, ou prendre un ascenseur pour accéder au balcon du Rex Theater à Galax. Ces projets nous permettent également de comprendre le rôle de la préservation dans le développement communautaire et économique. Au Calfee Community and Cultural Center, dans le comté de Pulaski, le Virginia 250 Preservation Fund contribuera à la réhabilitation des anciennes salles de classe de la Calfee Training School afin de les transformer en musée retraçant la riche histoire de cette école au service de la communauté afro-américaine et son rôle dans l'intégration des écoles de Virginie. Cependant, une partie du bâtiment a déjà été rénovée pour accueillir le Lucy and Chauncey Harmon Learning Center, un établissement qui élargit l'accès à l'éducation préscolaire et extrascolaire dans le sud-ouest de la Virginia. Le réaménagement progressif du site a permis à la communauté de continuer à l'utiliser pendant que les travaux se poursuivent dans d'autres parties du bâtiment.

Caitlin et moi avons quitté Monterey, avançant lentement sur les routes montagneuses pluvieuses, chargées de sirop d'érable local et enthousiasmées par l'avenir du Highland Inn. Dans toutes les communautés de Virginia, quelle que soit leur taille, la préservation garantit que les lieux de rassemblement, d'apprentissage et de divertissement restent vivants et accessibles. 2026 L'histoire est bien vivante en Virginie, dans l'attente de la visite du président Barack Obama et pour les années à venir.