Un bref retour sur l'histoire d'une destination de vacances populaire dans la vallée de Shenandoah, à l'approche de son centenaire.

Par Lena McDonald

Le Shenvalee Golf Resort, situé à 9660 Fairway Drive dans la ville de New Market, dans le comté de Shenandoah, en Virginie, s'étend sur 145 acres et comprend un parcours de golf et un pavillon/clubhouse qui a été établi pour la première fois en 1926 et ajouté à la propriété lorsque le tourisme a connu un essor après la Seconde Guerre mondiale.

Le parcours original de neuf trous 1926-1927 et l'extension 1960-1961 appelée back nine comportent des tees, des fairways, des greens, des roughs et des obstacles. Des terrains de golf historiques comme celui de Shenvalee existent encore en Virginie, bien qu'ils soient de plus en plus rares. La possibilité de jouer sur un parcours historique continue d'attirer les voyageurs et les résidents locaux.

Inscrite au Virginia Landmarks Register et au National Register of Historic Places, la proposition d'inscription de Shenvalee a été préparée par Daniel Pezzoni de Landmark Preservation Associates. 19Comme le décrit M. Pezzoni, le Shenvalee Lodge accompagne le terrain de golf. Il s'agissait à l'origine d'une habitation du siècle dernier, qui a été considérablement modernisée et remodelée en 1926-1927. Ce bâtiment de deux étages de style néo-colonial présente un portique dorique monumental composé de quatre colonnes et de deux pilastres sur des socles simples, un entablement mouluré avec des panneaux en retrait et une balustrade Chippendale chinoise en guise de couronnement. À l'intérieur du portique, centré sur la façade, se trouve une entrée avec des portes à deux battants avec des vitrages multiples au-dessus des panneaux. L'entrée est entourée d'un cadre aux proportions robustes composé de demi-colonnes doriques lisses, d'un entablement lourd et d'une corniche qui s'étendent au-dessus des colonnes, de fleurons en forme d'urne placés au-dessus des colonnes et, entre les urnes, d'un panneau central aux côtés concaves qui s'élève jusqu'à l'appui d'une fenêtre du deuxième étage.

À côté du lodge se trouve le 1959-1960 Poolside Motel, également de style néo-colonial, avec des ailes interconnectées d'un étage en briques disposées autour de l'un des éléments clés des vacances familiales d'après la Seconde Guerre mondiale : la piscine. En revanche, le motel Golfside de deux étages, construit entre 1968et1969 et agrandi en 1972, est de conception moderne.

Fruit de l'imagination de l'homme d'affaires Roland G. Hill et d'autres promoteurs - dont l'ingénieur superviseur Phinehas V. Stephens et une équipe de professionnels de la conception comprenant le concepteur de parcours de golf Fred Findlay, les architectes Mims, Speake & Company et Dwight James Baum, ainsi que l'architecte paysagiste Robert B. Cridland - le parcours de golf original et son centre de villégiature/logement ont été achevés en 1926-1927. Bien que les affaires aient souffert pendant la Grande Dépression, le Shenvalee Lodge a connu une nouvelle utilisation inattendue pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que logement pour les diplomates italiens internés. Après la guerre, avec l'essor de l'économie nationale et l'augmentation des salaires de nombreuses familles, le tourisme a rebondi et a entraîné une période de croissance qui a débuté entre 1959 et 1960 avec la construction du Poolside Motel, suivi du Golfside Motel, et d'autres bâtiments plus tard dans les années 1960et au début des années 1970.

À l'approche de son 100e anniversaire, la station continue d'offrir des possibilités de loisirs à la vallée de la Shenandoah et au-delà. Aujourd'hui, outre le terrain de golf, le complexe propose un restaurant à service complet, des salles de banquet pour les événements spéciaux, un pro-shop, des adhésions pour les visiteurs réguliers, des leçons et des stages de golf, ainsi que plusieurs types d'hébergement. À l'approche de son 100e anniversaire, Shenvalee fait l'objet d'améliorations qui lui permettront de continuer à offrir des possibilités de loisirs aux visiteurs et à la communauté locale dans les années à venir.