Fondé en 1901 grâce au legs d'Indiana Fletcher Williams, sur un vaste campus situé juste au sud d'Amherst, dans le comté d'Amherst, le Sweet Briar College, établissement d'enseignement supérieur pour femmes de renommée nationale, est doté d'un remarquable ensemble de bâtiments construits par Ralph Adams Cram, l'un des architectes américains les plus éminents. Au cours de sa longue carrière, Cram a produit un ensemble remarquable d'œuvres, toutes d'une qualité irréprochable. Il a notamment travaillé pour la chapelle de West Point, la chapelle de Princeton et les campus de l'Institut Rice et de l'Université de Richmond. Nommé architecte de Sweet Briar en 1901, Cram s'éloigne de son schéma habituel de style néo-gothique et produit un élégant plan de style géorgien réalisé en partie entre 1902 et 1942. En établissant l'image de l'école, Cram a été influencé par l'architecture géorgienne de la Virginie. Il a déclaré : "l'histoire, la tradition et le style architectural ont déterminé la voie à suivre" : "l'histoire, la tradition et le style architectural ont prédéterminé la voie à suivre". L'architecte paysagiste de Richmond, Charles Gillette, a fourni un cadre semblable à un parc pour le projet de Cram. Le district historique du Sweet Briar College comprend vingt-deux bâtiments, dont la Sweet Briar House, classée individuellement, qui abrite le président du collège.