Le district historique de Great Falls Park, dans le comté de Fairfax, englobe une partie du canal du Potomac, une réalisation technique du siècle 18dont George Washington a été le fer de lance et qui a été reconnue en tant que National Historic Landmark (site historique national) sur le site 1982. Le canal de Great Falls a contribué au vaste système de vannes et de canaux de contournement le long de la partie supérieure du Potomac, destiné à rendre le fleuve navigable pour le trafic maritime commercial et à garantir une route commerciale vers l'Ohio, un rêve de longue date de Washington, mais qui n'a jamais été réalisé. Outre ses canaux et ses écluses, le district contient également les vestiges de la ville de Matildaville, qui a existé d'environ 1791 à environ 1830. Le relief au cœur du quartier historique de Great Falls Park est une terrasse autrefois connue sous le nom de Great Falls Glade. Il a servi de portage et de lieu de chasse et de pêche pour les Amérindiens entre 6000 BC et 900 AD, et en 1751, il a été le site d'un moulin construit par William Fairfax. De 1906 à environ 1952, un parc d'attractions populaire situé sur la Glade attirait les visiteurs qui arrivaient en voiture ou en trolley. Le parc de Great Falls et le parc forestier de Prince William, dans le comté voisin de Prince William, sont tous deux administrés par le Service des parcs nationaux.