Complexe agricole antebellum bien préservé, Brightly comprend une résidence principale néo-grecque datant d'environ1842 et huit dépendances, dont une grange, un poulailler, un grenier, des toilettes, un puits, un moulin à vent et une paire d'habitations pour esclaves reliées par une cheminée commune. Les bâtiments se trouvent dans une zone clairement délimitée par des poteaux de porte et une longue haie de troènes, et donnent l'impression d'un "village", description appliquée à de nombreuses plantations de Virginie dans les récits contemporains. Construit pour George Harris, Brightly se distinguait des autres plantations de la rivière James, telles que Tuckahoe et Howard's Neck, parce qu'il ne s'agissait pas d'un immense domaine situé au bord de la rivière et qu'il n'appartenait pas non plus à un riche planteur. Harris était un médecin local - un professionnel, pas un planteur - et Brightly possédait une petite ferme située près du village du palais de justice du comté. Les deux habitations d'esclaves à ossature qui ont survécu révèlent beaucoup de choses sur la vie des personnes asservies dans le comté de Goochland à la fin de l'ère antebellum.