Afin de protéger leur capitale, les forces confédérées construisent un vaste système de remblais autour de Richmond. Elles ont été mises à l'épreuve lors de la campagne de la péninsule de 1862, lorsque le général de l'Union George McClellan s'est avancé jusqu'à la ville, mais a finalement été battu par le général Robert E. Lee lors de la campagne des sept jours. Une nouvelle action d'envergure a eu lieu à l'est de Richmond en mai 1864, lorsque le général Ulysses Grant s'est déplacé vers le sud à partir de Spotsylvania et a affronté Lee à Cold Harb, où l'armée de l'Union a été repoussée avec de lourdes pertes. Aujourd'hui, le réseau de champs de bataille et de fortifications s'étendant du nord de Richmond à la rivière James, et comprenant le site de l'hôpital Chimborazo dans la ville de Richmond, est exposé en tant que parc historique par le National Park Service.