L'Old Thomas James Store est un excellent exemple de bâtiment commercial du début du siècle19qui a disparu depuis longtemps du paysage rural de la Virginie. Les chercheurs ont identifié ce bâtiment du Mathews Downtown Historic District comme l'un des rares bâtiments commerciaux antebellum subsistant aujourd'hui dans le Sud, et comme un exemple rare d'établissement commercial de base. Thomas James semble avoir été un citoyen éminent du comté de Mathews, exerçant à la fois les fonctions de juge de paix et de receveur des postes à différentes époques. Les premiers magasins ruraux, comme le James Store, permettaient d'échanger des récoltes contre des marchandises et de rencontrer des voisins que l'on ne voyait que rarement. Le magasin a été déplacé de son emplacement d'origine sur la propriété de Thomas James au cours du 19e siècle, puis déplacé à nouveau en 1899 pour devenir un bâtiment secondaire du Sibley's Store.  Des tests dendrochronologiques ont permis de déterminer que la date probable de construction de l'ancien magasin Thomas James se situe vers le milieu du XIXe siècle. 1820.