Le quartier historique du centre-ville de Buena Vista a été créé en 1889 à la jonction de deux lignes de chemin de fer qui permettaient d'accéder aux réserves de bois et de minerais des Blue Ridge Mountains. Représentative des "villes-champignons" qui se sont développées dans les montagnes de l'ouest de la Virginie, la ville de Buena Vista a connu une croissance rapide en 1889 et 1890, avant que la nation ne connaisse les difficultés économiques connues sous le nom de panique de 1893. Après le retour de la prospérité au début du 20e siècle, la ville s'est développée à un rythme mesuré pendant de nombreuses décennies. Les bâtiments construits au début et au milieu du20e siècle étaient plus petits et généralement plus modestes que ceux construits pendant la brève période de prospérité. Outre les bâtiments commerciaux, le Buena Vista Downtown Historic District abrite également l'Old Courthouse, un hôtel de ville et un bureau de poste.