Le Bethel AME Church and Dallard-Newman House Historic District se trouve dans le quartier Newtown de Harrisonburg, un quartier afro-américain installé après la guerre civile (voir Newtown Cemetery). L'église - à l'origine, Bethel United Brethren in Christ Church - a été construite en 1893 sur un terrain fourni par Ambrose et Harriet Dallard, résidents de la communauté. Charpentier-bâtisseur dans la communauté, Ambrose Dallard a été chef de chantier pour l'église et a également construit des maisons pour ses filles, comme lorsqu'il a construit la maison Dallard-Newman pour sa fille Lucy, épousée en 1894. En 1907, George A. Newman, enseignant, homme d'affaires et dirigeant de la communauté, a acquis la maison à deux étages et y a vécu jusqu'à sa mort en 1944.

L'église en bois, située à côté de la maison, est devenue une église épiscopale méthodiste africaine en 1919. De nombreux documents attestent de la construction de l'église, qui se caractérise par une tour d'entrée d'angle, une grande fenêtre à lancette dans le pignon avant et des finitions en languettes et rainures perlées dans le sanctuaire. Ces documents donnent un aperçu de l'effort communautaire nécessaire à l'édification d'une église afro-américaine à la fin des années 1800, alors que la ségrégation de Jim Crow effaçait les progrès réalisés par les Noirs en matière de droits civiques pendant l'ère de la reconstruction.

Les contributions respectives de Dallard et de Newman à la communauté de Newtown sont documentées par leurs biographies. Newman raconte dans ses mémoires son enfance en tant qu'Afro-Américain libre dans la Virginie de l'antebellum et pendant la guerre de Sécession, ainsi que l'érosion progressive des droits civiques après la Reconstruction.