Le district historique de Marion englobe la ville de Marion, créée en 1832 en tant que chef-lieu du comté de Smyth. Le vaste district comprend toute la gamme des structures résidentielles, commerciales et institutionnelles de la fin du19e siècle et du début du20e siècle qui reflètent son développement en tant que centre politique, industriel et commercial du comté de Smyth. La Middle Fork Holston River (parallèle à la voie ferrée) servant de limite nord et ouest, la ville est disposée en grille le long des West et North Main Streets (Route 11), qui s'incurvent pour suivre la rivière. Les principaux bâtiments commerciaux bordent la rue principale et les premières zones résidentielles se trouvent également le long de la rue principale. Les zones résidentielles ultérieures se sont étendues au nord et au sud. En raison de sa situation sur une route principale et à proximité de voies de transport fluvial et ferroviaire, ainsi que de sa position centrale dans le comté de Smyth, riche en ressources minérales et en bois de construction, Marion présente des bâtiments commerciaux et résidentiels de grande qualité. Ces bâtiments datent d'environ 1900 à aujourd'hui, avec quelques structures des premières années de la ville, datant d'environ 1855. Le quartier historique de Marion est étroitement organisé autour d'une grille de rues tracée pour la première fois à l'adresse 1832 et centrée autour d'un imposant palais de justice de style Beaux-Arts.

Sur le site 2011, les limites du Marion Historic District ont été étendues pour inclure une zone intacte et contiguë comprenant des propriétés commerciales et institutionnelles bordant les principaux îlots de Main Street et des structures domestiques dans les quartiers situés au nord et au sud.
[Liste VLR 12/18/2008; Liste NRHP 7/28/2011]