Situé juste au sud du centre historique de Petersburg, le district historique commercial et industriel de l'Atlantic Coast Line Railroad raconte l'histoire de l'industrie du tabac de la ville de Petersburg depuis 1879 jusqu'au début des années 1960, époque à laquelle Brown & Williamson Tobacco Company y possédait sa plus grande usine de cigarettes. Le quartier abritait également d'autres entreprises commerciales, notamment des épiceries de gros, des confiseries et des entreprises liées à l'automobile. La ligne de chemin de fer Atlantic Coast Line traverse la zone en diagonale, reliant les parties disparates du quartier par des embranchements vers la plupart des bâtiments industriels et commerciaux. Le chemin de fer, l'un des nombreux qui desservaient Petersburg, témoigne de l'importance de la ville en tant que plaque tournante des transports au 19e siècle. Au début et au milieu du20e siècle, les entreprises commerciales construites le long de la West Washington Street ont reflété le passage d'une économie et d'une société ferroviaires à une économie et une société automobiles. Le district historique commercial et industriel de l'Atlantic Coast Line Railroad présente également un modèle de développement typique de Petersburg, où les bâtiments industriels, commerciaux et résidentiels sont construits à proximité les uns des autres.