Achevée en 1890 sur le site d'une académie féminine privée, l'Academy Street School de la ville de Salem a été l'une des premières écoles publiques modernes du sud-ouest de la Virginie, issue des réformes éducatives de l'État à la fin du19e siècle. Profitant de sa situation en tête de rue, le bâtiment a été doté d'une silhouette victorienne à la mode, soulignée par des briques décoratives, des corniches à consoles et une tour d'entrée surmontée à l'origine d'un toit mansardé. Ses salles de classe spacieuses, bien éclairées et chauffées, disposées autour d'un hall central octogonal, témoignaient d'une attitude éclairée à l'égard de l'enseignement primaire public, contrastant avec les écoles en bois à classe unique que fréquentaient la plupart des Virginiens à l'époque. L'Academy Street School faisait à l'origine partie du système scolaire du comté de Roanoke, mais a ensuite été intégrée à celui de la ville de Salem. Fermé en 1977, le bâtiment de l'Academy Street School a ensuite été vendu par la ville et transformé en appartements.