Le phare de Cape Henry, qui domine l'entrée de Hampton Roads dans la ville de Virginia Beach, a été le premier phare autorisé, entièrement achevé et allumé par le gouvernement fédéral nouvellement constitué. L'appel d'offres pour sa construction a été approuvé par le président George Washington. Mis en service en octobre 1792, le phare octogonal effilé de Cape Henry, revêtu de pierres de taille en grès martelées, fut le premier des trois phares conçus et construits par John McComb, Jr. de New York. Les dessins originaux de McComb pour la structure sont conservés à la New York Historical Society. La fonction de phare a été reprise par une nouvelle tour du cap Henry érigée à proximité en 1881. L'ancien phare du cap Henry a été cédé à l'Association for the Preservation of Virginia Antiquities (aujourd'hui Preservation Virginia) à l'adresse 1930 et est aujourd'hui conservé en tant que musée. Il se dresse près de l'endroit où les colons anglais ont posé le pied pour la première fois sur le sol de la Virginie en 1607, dans ce qui est aujourd'hui le First Landing State Park.