La bataille de Ball’s Bluff et le cimetière national de Ball’s Bluff, situés près de Leesburg dans le district historique rural de Catoctin dans le comté de Loudoun, rappellent de façon poignante une défaite désastreuse de l’Union lors de la première année de la guerre de Sécession. Le 21octobre 1861, une force de l’Union commandée par le colonel Edward D. Baker, sénateur de l’Oregon et ami du président Lincoln, traversa le fleuve Potomac et escalada Ball’s Bluff sur la rive de Virginia, déterminée à capturer Leesburg. Rapidement encerclé par les Confédérés, Baker fut tué et ses hommes se précipitèrent sur la falaise. Beaucoup se noyèrent, et leurs corps furent rejetés sur la rive en aval à Washington. Deux mois plus tard, le Congrès a créé son Comité mixte sur la conduite de la guerre pour enquêter sur la défaite. Le cimetière national de Ball’s Bluff, le plus petit cimetière militaire du pays, a été établi en décembre 1865 comme lieu d’inhumation de cinquante-quatre victimes de l’Union lors de la bataille.  Un district historique agrandi du champ de bataille de Ball’s Bluff et cimetière national a été désigné monument historique national en 2016.