Le district historique de la ville de Surry englobe une petite communauté de carrefour qui a été colonisée pour la première fois au milieu du18e siècle et qui est devenue le siège du comté de Surry en 1797. Entourée de terres agricoles et forestières, la communauté a servi de centre commercial et municipal pour les habitants de la région. Lente à se développer, la majeure partie de la croissance de Surry s'est faite à partir du complexe du palais de justice du comté de Surry, qui a fait l'objet d'une liste individuelle sur 1986. Pendant la guerre de Sécession, les forces confédérées et les forces de l'Union ont occupé Surry à plusieurs reprises. Après la guerre, une communauté afro-américaine connue sous le nom de Davis Town s'est développée à la périphérie de la ville. Au cours des décennies qui ont précédé et suivi le tournant du 20e siècle, Surry et ses environs ont connu un petit boom dû à l'essor de l'industrie régionale du bois et à la construction d'une ligne de chemin de fer traversant la ville. Un autre petit boom s'est produit après la Seconde Guerre mondiale, suite à la croissance des usines de transformation des produits agricoles dans la ville et à l'établissement d'une centrale nucléaire à proximité. Outre le palais de justice, les autres bâtiments historiques du district de Surry comprennent de nombreux bâtiments commerciaux du début du siècle 20et plusieurs églises. Au cours du siècle précédent, la construction résidentielle s'est surtout déroulée dans les rues principales menant à la ville et à l'extérieur de celle-ci. L'architecture historique de Surry reflète sa croissance entre 1820 et 1965, période d'importance pour le quartier historique.