Le Tangier Island Historic District englobe les ressources architecturales et archéologiques de cette île qui abrite une communauté traditionnelle de bateliers et qui fait partie du comté d'Accomack. Avant l'arrivée des Européens sur le site 1600, des groupes successifs d'indigènes ont exploité la vie marine et d'autres ressources sur l'île de Tanger pendant des millénaires, une tradition qui s'est maintenue au contact des explorateurs européens au cours du 17e siècle. Bien que des surveillants de bétail aient pu résider sur l'île dès le 17e siècle, la première colonie enregistrée a eu lieu à 1778. Les colons de l'île ont émigré des régions anglaises de Cornouailles et du Devon, ce qui est peut-être à l'origine d'un accent parlé unique partagé par les Tangérois d'aujourd'hui. Outre la tradition maritime, la culture de l'île a été fortement influencée par Joshua Thomas, un pasteur méthodiste qui y a résidé à partir de 1804. L'église méthodiste unie Swain Memorial, emblématique de l'île, fait partie de son héritage. Pendant la guerre de 1812, les Britanniques ont établi Fort Albion sur une partie de l'île aujourd'hui submergée par la baie de Chesapeake. À partir des années 1840, la récolte des huîtres et des poissons est devenue la principale activité économique des habitants de l'île. À la fin du 19e siècle, les huîtres et les crabes bleus sont devenus les principaux produits d'exportation vers des marchés essentiellement septentrionaux, en particulier Baltimore et New York. Au moment de son inscription sur la liste, l'île de Tanger restait la seule communauté de bateliers de Virginie à dépendre largement du commerce des fruits de mer, avec environ 60 à 70 bateliers utilisant des bateaux traditionnels "Deadrise", le bateau officiel de la Virginie, pour gagner leur vie.

Sur le site 2015, le district historique de l'île de Tanger a été étendu pour inclure une zone, aujourd'hui immergée, où les Britanniques avaient établi le fort Albion en 1814. À Fort Albion, les Afro-Américains émancipés, qui avaient échappé à l'esclavage pour rejoindre les forces britanniques, ont été formés comme Marines coloniaux dans la marine britannique. Aujourd'hui site archéologique sous-marin, Fort Albion a été désigné par le Service des parcs nationaux comme un lieu du réseau national du chemin de fer clandestin vers la liberté, en raison de son association directe avec l'émancipation de milliers d'Afro-Américains réduits en esclavage pendant la guerre de 1812. La zone couverte par l'augmentation des limites du site 2015 est également importante en raison de son association avec l'histoire du méthodisme sur l'île de Tanger et des essais de munitions militaires au début du siècle 20. La période d'importance pour l'arrondissement historique élargi de l'île Tanger s'étend d'environ 1808 à 1921, commençant par les premières réunions de camps religieux sur le site submergé et se terminant par un important essai de munitions militaires associé aux débuts de l'aéronautique.
[Liste VLR 6/18/2015; Liste NRHP 8/24/2015]