Le livre fournit les emplacements et les textes de plus de 300 marqueurs historiques de l'État sur les personnes, les lieux et les événements importants de l'histoire afro-américaine et de l'histoire de la Virginie.

Le département des ressources historiques a publié un nouvel ouvrage qui présente les textes et les emplacements de plus de 300 bornes historiques de l'État mettant en évidence des personnes, des lieux et des événements importants pour l'histoire afro-américaine et celle de la Virginie, depuis l'époque coloniale jusqu'au mouvement des droits civiques. Compilé par le personnel du DHR, A Guidebook to Virginia's African American Historical Markers est vendu au prix de12.95 et est disponible dans les librairies locales et chez les détaillants de livres en ligne. Il est également disponible auprès de l'University of Virginia Press (www.upress.virginia.edu), le distributeur du livre. Presque toutes les bornes 309 reproduites dans le guide ont été érigées le long des routes de Virginie au cours des 40 dernières années, y compris les bornes approuvées en juin 2019 par le Virginia Board of Historic Resources (VBHR), qui est autorisé à désigner de nouvelles bornes historiques. Au début des années 1990, le DHR et le VBHR se sont résolument attachés à élargir la portée et l'étendue de ce qui est le plus ancien programme de marquage historique de l'État dans le pays. Cet effort a débouché sur des dizaines de nouveaux marqueurs qui abordent des sujets importants concernant l'histoire des Afro-Américains, des femmes, des Indiens de Virginie et d'autres groupes auparavant sous-représentés au cours des plus de 100 ans d'existence du programme ( 90). Le succès du DHR dans la diversification du programme est dû en grande partie à l'obtention de subventions fédérales pour les autoroutes qui ont permis à l'agence de créer de nouveaux marqueurs, ainsi qu'au soutien d'organisations ou de particuliers qui ont proposé de nouveaux marqueurs et ont couvert les coûts de fabrication d'un marqueur parrainé.

Selon Jennifer Loux, historienne et responsable du programme, les repères du guide 309 révèlent les grandes tendances de l'histoire afro-américaine de la Virginie. Dans l'introduction du livre, Loux écrit que, collectivement, les marqueurs montrent que les Afro-Américains...

• "ont résisté à la servitude en s'échappant vers les Britanniques pendant la guerre d'Indépendance et la guerre de 1812, et en se battant pour l'Union pendant la guerre de Sécession" ;
• "se sont retirés des églises biraciales après 1865 et ont créé leurs propres congrégations" ;
• "a lutté pour de meilleures écoles au 20ème siècle", et
• "a lutté pour les droits civiques", parmi d'autres modèles historiques de premier plan.

Organisé par comté et par ville et composé de 128 pages et de 40 photographies, le livre s'ouvre sur un avant-propos du Dr. Colita Nichols Fairfax, professeur à l'université d'État de Norfolk et présidente du VBHR. Dans son avant-propos, le professeur Fairfax évoque directement la raison pour laquelle ces marqueurs - et ceux à venir grâce aux futurs parrains communautaires - sont importants :

Des générations d'Américains d'origine africaine ont contribué au paysage physique et philosophique de la Virginie et des États-Unis depuis 400 ans, souvent au prix de grands périls, de pertes et de risques personnels. Par conséquent, la documentation des événements, des sacrifices et des personnalités qui font la chronique de cette randonnée quadricentenaire est une tâche intrinsèque de toute société qui cherche à reconnaître à la fois son passé triomphant et son passé douloureux.

Début novembre, le gouverneur Ralph Northam, la directrice du DHR Julie V. Langan, le Dr Fairfax, le personnel de l'agence, ainsi que d'autres fonctionnaires, des dirigeants communautaires et des invités, ont célébré le lancement du livre lors d'une soirée organisée par le Black History Museum and Cultural Center of Virginia (www.blackhistorymuseum.org) à Richmond.