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Dévoilement d'une plaque historique pour la communauté de Suffolk fondée par un ancien esclave

La borne met en évidence la communauté connue sous le nom de Belleville, qui a vu le jour dans les années 1920après que William Saunders Crowdy (1847-1908) a acheté 40 acres de terre dans la ville de Suffolk.

-Le texte du marqueur est reproduit ci-dessous.

VEUILLEZ NOTER : Le DHR crée des repères non pas pour "honorer" leurs sujets, mais plutôt pour éduquer et informer le public sur une personne, un lieu ou un événement d'importance régionale, nationale ou d'État. À cet égard, les bornes érigées ne sont pas des mémoriaux.

RICHMOND - Une borne historique approuvée par le Virginia Department of Historic Resources (DHR) a été inaugurée le 2, 2025, pour Belleville, une communauté autosuffisante de la ville de Suffolk liée à l'Église de Dieu et des Saints du Christ, qui a été fondée à la fin du 19e siècle par un ancien esclave nommé William Saunders Crowdy.

La cérémonie d'inauguration de la plaque a eu lieu mercredi à partir de 10:30 a.m., à l'emplacement de la plaque à 4300 Judah Lane à Suffolk (23435), à l'intersection de Judah Lane et de Townpoint Road.

L'inauguration a commencé par une introduction du maître de cérémonie, suivie d'une invocation et d'une reconnaissance des invités. LaToya Gray-Sparks, coordinatrice du DHR pour la sensibilisation des communautés, a prononcé un discours au nom du département. Le grand rabbin Phillip E. McNeil, de l'Église de Dieu et des Saints du Christ au Temple Beth El, a également pris la parole. La plaque a ensuite été dévoilée par des membres de la congrégation, dont les descendants de William Saunders Crowdy et de William H. Plummer.

Les origines de la communauté de Belleville dans le Suffolk remontent à 1896, lorsque William Saunders Crowdy, né à 1847 et ayant échappé à l'esclavage pendant la guerre de Sécession, a fondé au Kansas l'Église de Dieu et des Saints du Christ. En 1903, Crowdy a acheté 40 acres de terre à Suffolk, en Virginie. Le site est devenu le siège international de l'Église en 1919, et la communauté de Belleville s'est développée autour de l'Église dans les années 1920. À son apogée, Belleville s'étendait sur plus de 700 acres et comprenait un tabernacle sacré, des fermes, une école, un foyer pour les veuves et les orphelins, des magasins, une centrale électrique, une salle de musique et des installations sportives. Crowdy est décédé à l'adresse 1908. Aujourd'hui, l'Église de Dieu et des Saints du Christ est une organisation judaïque à prédominance afro-américaine qui compte des membres et des missions aux États-Unis, en Jamaïque et en Afrique.

Le Virginia Board of Historic Resources, qui est autorisé à désigner de nouveaux marqueurs historiques d'État, a approuvé la fabrication et l'installation du marqueur historique de la communauté de Belleville en juin 2023. Le sponsor de la plaque, l'Église de Dieu et des Saints du Christ du Temple Beth El à Suffolk, a pris en charge le coût de fabrication de la plaque.

Le programme de marquage des routes historiques de Virginie a débuté en 1927 avec l'installation des premiers marqueurs le long de la route américaine 1. Il est considéré comme le plus ancien programme de ce type au niveau national. Il existe actuellement plus de 2,600 balises d'État, dont la plupart sont entretenues par le ministère des transports de Virginie, sauf dans les localités qui ne relèvent pas de la compétence du VDOT.

Texte complet du marqueur :

Communauté de Belleville

William Saunders Crowdy (1847-1908), qui a échappé à l'esclavage pendant la guerre de Sécession, a fondé au Kansas en 1896 l'Église de Dieu et des Saints du Christ, une communauté judaïque aujourd'hui majoritairement afro-américaine. Il a acheté 40 acres à 1903, qui ont formé plus tard le noyau de Belleville, qui a vu le jour dans les années 1920. S'étendant sur plus de 700 acres à son apogée, cette communauté autosuffisante comprenait un tabernacle sacré, des fermes, une école, un foyer pour les veuves et les orphelins, des magasins, une centrale électrique, une salle de musique et des installations sportives. Sur 1919, le site est devenu le siège international de l'Église de Dieu et des Saints du Christ, qui compte des membres et des missions aux États-Unis, en Jamaïque et en Afrique.

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