À l'occasion du Mois de la préservation, voici quelques-uns des lieux et des récits récents de Virginia qui ont inspiré l'auteur.

Par Austin Walker | DHR National Register Program Manager
Toutes les images ont été prises par l'auteur sur 2026.

L'inventaire des ressources historiques est au cœur de la préservation et constitue une première étape essentielle non seulement pour le processus d'enregistrement des monuments historiques au niveau national et de l'État, mais aussi pour la quasi-totalité des programmes du DHR. Alors que la règle traditionnelle des "50ans " continue d'avancer vers la fin du 20e siècle, l'élaboration d'un inventaire précis et complet des bâtiments, structures et sites historiques dans l'ensemble du Commonwealth reste un processus continu. Heureusement, cela peut être une bonne excuse pour passer au peigne fin de vieilles cartes USGS, parcourir Google Street View et se rendre sur le terrain. Ce qui suit est une première tentative d'enregistrement d'une collection de ressources historiques à travers trois comtés du sud-est de Virginia - dont beaucoup n'avaient que peu ou pas de documentation existante dans le système d'information sur les ressources culturelles de Virginia (VCRIS) - et les lieux distinctifs qu'ils représentent.

Bien que modestes par rapport au chef-lieu du comté de Courtland, deux communautés du comté de Southampton à l'ouest - Drewryville et Capron - sont représentatives des petites localités de la fin du 19e siècle qui se sont regroupées le long de la ligne principale de l 'Atlantic & Danville Railroad entre Danville et Norfolk. Concentrée le long d'une seule route au nord de l'U.S. Route 58, Drewryville conserve ce qui est peut-être le dépôt le plus intact qui subsiste le long de l'ancienne voie ferrée, ainsi qu'un ensemble de résidences de la fin du 19e et du début du 20e siècle, deux églises et un cimetière. La façade de l'ancienne banque de Drewryville, située juste en face du dépôt, est particulièrement remarquable. Elle présente un entablement en tôle très sophistiqué, comparable à celui de l'Old Merchants and Farmers Bank Building, situé à Emporia, qui a été fabriqué localement par la société H.T. Klugel Architectural Sheet Metal Works. Ailleurs à Drewryville, quatre colonnes isolées, un chalet d'économie domestique et des terrains d'athlétisme sont tout ce qui reste de l'école 1920, qui a été démolie vers 2010.

Connue à l'origine sous le nom de Princeton, la ville de Capron a officiellement vu le jour avec la construction de son dépôt de chemin de fer en 1888. La William H. Vincent House, une résidence élaborée de style Queen Anne, a été achevée en 1889. Vincent, cofondateur de la société locale Vincent-Truitt Lumber Company, a joué un rôle déterminant dans la création de Capron, tandis que son petit-neveu, William Vincent Rawlings, sera plus tard maire de la ville et membre du sénat de l'État de Virginia. Un magasin exploité par J.T. Barnham, toujours en activité, a également été achevé sur le site 1889. Aujourd'hui, un certain nombre d'habitations de style Queen Anne et vernaculaire, ainsi que plusieurs églises, bordent toujours la rue principale de Capron.

Situé juste au nord-est d'Emporia, le petit carrefour de Grizzard, dans le comté de Sussex, était autrefois un arrêt sur la branche Claremont de l'Atlantic & Danville Railroad. Aujourd'hui, la région conserve le bâtiment historique du dépôt ainsi qu'un magasin de campagne datant d'environ 1920 et portant toujours le nom du propriétaire J.B. Harrell. Plus au nord-est, non loin du palais de justice historique du comté de Sussex, se trouve un autre petit hameau ferroviaire, Lumberton. En plus d'un modeste dépôt à cadre - un autre le long de la ligne Atlantic & Danville vers Claremont - la communauté conserve également un grand magasin du début du siècle.

Situé à environ huit kilomètres au sud de la ville de Surry, le petit carrefour d'Elberon rappelle les communautés qui ont vu le jour le long du chemin de fer de Surry, Sussex et Southampton, qui a fonctionné de 1886 à 1930 pour transporter le bois des scieries de la Surry Lumber Company situées à proximité de Dendron vers les ports situés le long de la rivière James. Bien que le carrefour ait autrefois abrité plusieurs magasins, une station-service, un dépôt ferroviaire et une école, il est aujourd'hui principalement défini par l'ancien bureau de poste d'Elberon, qui a fonctionné de 1902 jusqu'à 2010, et par le bureau de poste d'Elberon, qui a été inauguré il y a environ un an. 1881 Église chrétienne de New Lebanon.

Parmi les petites communautés du début du siècle qui parsèment cette partie du Commonwealth, la ville de Claremont, dans le comté de Surry, est particulièrement remarquable. Créé à l'origine en 1882 sur des terrains achetés au manoir Claremont voisin, Claremont a commencé comme une entreprise immobilière spéculative par le promoteur J. Frank Mancha, qui cherchait à établir un port sur la rivière James pour rivaliser avec celui de Norfolk. À la fin du 19e siècle, la localité était florissante, servant de terminus à l'est de la ligne à voie étroite de l'Atlantic & Danville et abritant une série d'autres activités commerciales ainsi que plusieurs églises et écoles.

Dès les années 1920, cependant, il est devenu évident que Claremont n'était pas destiné à réussir en tant que projet de développement et, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la ville avait considérablement décliné. Aujourd'hui, Claremont conserve une concentration notable d'architecture victorienne, y compris un certain nombre d'habitations qui présentent des caractéristiques des styles Second Empire et Queen Anne, ainsi que des formes plus vernaculaires. Plusieurs des structures commerciales, civiques et religieuses originales de la ville subsistent également, notamment l'église épiscopale Ritchie Memorial, un excellent exemple de l'architecture gothique charpentière de la fin du 19e siècle.

Trois anciennes écoles du comté de Sussex donnent un aperçu des possibilités d'éducation offertes aux communautés rurales afro-américaines au cours des années 1930. L'école Hickory Hill, située près du carrefour de Yale, et l'école Huske, située au sud de la ville de Stony Creek, semblent suivre le même plan standardisé, ce qui reflète une tendance de plus en plus répandue dans les écoles publiques de Virginia. L'école Booker, située juste au nord du palais de justice du comté de Sussex, présente les mêmes caractéristiques que les écoles rurales de l'époque influencées par Rosenwald.

Dans le comté de Southampton, non loin de Courtland, l'école d'une seule pièce Indian Road School a une histoire unique. Désignée sous le nom de Davis School sur les cartes USGS ( 1920 ), l'école semble avoir été construite à l'origine pour les enfants d'une seule famille avant de devenir une école publique pour les élèves afro-américains. Un article du Tidewater News datant du mois d'août 1946 mentionne toujours l'Indian Road School parmi les établissements du comté accueillant des élèves noirs, ce qui indique que le bâtiment d'une seule pièce est resté en service jusqu'au milieu du20e siècle.

Enfin, l'école Cypress, dans le comté de Surry, est particulièrement remarquable car elle fait partie d'un complexe plus vaste centré autour d'une église noire datant de l'époque de la Reconstruction. Fondée à l'origine en 1866, Mount Moriah A.M.E. est l'une des nombreuses églises du comté de Surry organisées par "Mother" Amelia Howard, une enseignante de Pennsylvanie envoyée en Virginia par le Freedman's Bureau de Philadelphie pour contribuer à l'éducation de la population afro-américaine. Le montant actuel de ca. 1909 Le bâtiment de l'église se trouverait à environ 100 yards de l'emplacement d'un chêne sous lequel les premiers fidèles se sont réunis. Entre l'église et l'école se trouve un grand cimetière créé à l'origine par le "No. 2 Burial Society" et contenant un bâtiment historique. Collectivement, ce groupe de ressources historiques représente un centre important de la vie afro-américaine dans le comté de Surry pendant la Reconstruction et au début du 20e siècle.