Département des ressources historiques de Virginie
(dhr.virginia.gov)
Pour publication immédiate
Juillet 2026
Contact :
Ivy Tan Ager
Département des ressources historiques
Marketing & Responsable de la communication
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Borne historique d'État à dédier à l'école secondaire James A. Bland de Big Stone Gap
—L'école noire ségréguée fut construite à une époque où les localités du Commonwealth cherchaient à établir des installations « séparées mais égales » pour éviter l'intégration—
-Le texte du marqueur est reproduit ci-dessous.
VEUILLEZ NOTER : Le DHR crée des repères non pas pour "honorer" leurs sujets, mais plutôt pour éduquer et informer le public sur une personne, un lieu ou un événement d'importance régionale, nationale ou d'État. À cet égard, les bornes érigées ne sont pas des mémoriaux.
RICHMOND – Le Département des ressources historiques de Virginie (DHR) a annoncé qu'une plaque historique d'État approuvée par le Conseil des ressources historiques de Virginie sera dédiée le week-end prochain dans la ville de Big Stone Gap, et sera consacrée au lycée James A. Bland, une école ségréguée pour les élèves noirs des comtés de Wise et Lee, établie en Virginie après que les tribunaux fédéraux aient commencé à exiger l'égalisation.
La dédicace de la plaque aura lieu samedi 8 août, à partir de 1h00, sur le site de l'école, maintenant l'hôtel de ville de Big Stone Gap, situé au 505 E 5e Rue Sud à Big Stone Gap (24219). Les invités peuvent se garer sur le côté de la route. Cet événement est gratuit et ouvert aux membres du public.
Parmi les personnalités qui prendront la parole à la cérémonie de dédicace figurent Stephen Lawson, le directeur municipal de Big Stone Gap ; Jinny Turman, Ph. D., professeure associée au département d'histoire du collège UVA Wise ; Gail Shorter-Judson, Ph. D., fille du regretté Cato H. et de Mary B. Shorter ; et Je' Judson, Ph. D., petite-fille du regretté Cato H. et de Mary B. Shorter. Michael Pulice, l'historien architectural du DHR pour la région occidentale de la Virginia, assistera à la dédicace au nom du département. Une réception à l'intérieur de l'hôtel de ville, dans ce qui était autrefois le gymnase du lycée James A. Bland, aura lieu après le dévoilement de la plaque.
Nommé en l'honneur du célèbre compositeur noir, le lycée James A. Bland a ouvert ses portes dans la ville de Big Stone Gap en 1954 pour servir les étudiants noirs des comtés de Wise et Lee. L'école a été construite à une époque où les localités de toute la Virginia cherchaient à améliorer les écoles afro-américaines après que les décisions des tribunaux fédéraux aient exigé l'égalisation. L'école est devenue une source de cohésion et de fierté communautaire. Cato Hadras Shorter—fidèlement soutenu par son épouse, Mary B. McClellan—fut le seul directeur de l'école. Un corps professoral dévoué a travaillé pour s'assurer que les étudiants recevaient une éducation complète et a favorisé l'excellence dans les études, les arts et les sports. Le lycée Bland a fermé ses portes en 1965, lorsque le comté de Wise a déségrégué ses écoles à la suite de la Loi sur les droits civiques de 1964. Le bâtiment a été utilisé comme école élémentaire à partir de 1969 et comme hôtel de ville de Big Stone Gap à partir de 1988.
Le Conseil des ressources historiques de Virginie, autorisé à désigner de nouvelles bornes historiques d'État, a approuvé la fabrication et l'installation de la borne historique du lycée James A. Bland en décembre 2025. La famille du défunt Cato H. et Mary B. Shorter ainsi que les anciens élèves et amis de l'Appalachia Training Central Bland Alumni Association (ATCB Alumni Association, Inc.) ont couvert les coûts de fabrication de la plaque.
Le programme de marquage des routes historiques de Virginie a débuté en 1927 avec l'installation des premiers marqueurs le long de la route américaine 1. Il est considéré comme le plus ancien programme de ce type au niveau national. Il existe actuellement plus de 2,600 balises d'État, dont la plupart sont entretenues par le ministère des transports de Virginie, sauf dans les localités qui ne relèvent pas de la compétence du VDOT.
Texte complet du marqueur :
Lycée James A. Bland
Le lycée James A. Bland, nommé en l'honneur du célèbre compositeur afro-américain, a ouvert ses portes ici en 1954 et a accueilli des élèves noirs des comtés de Wise et Lee. Il a été construit alors que les localités de toute la Virginie amélioraient les écoles noires suite aux décisions des tribunaux fédéraux exigeant l'égalisation. L'école est devenue une source de cohésion et de fierté communautaires. Cato Hadras Shorter, constamment soutenu par son épouse, Mary B. McClellan, était le seul directeur. Un corps professoral dévoué a favorisé l'excellence dans les domaines académique, artistique et sportif. Le lycée Bland a fermé ses portes en 1965 lorsque le comté de Wise a déségrégué ses écoles après la loi sur les droits civiques de 1964. Le bâtiment est devenu une école primaire en 1969 et l'hôtel de ville de Big Stone Gap en 1988.
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