Un bref aperçu de deux concepts fondamentaux qui sous-tendent le Registre des monuments de Virginia et le Registre national des lieux historiques.

Par Austin Walker | Responsable du programme du Registre national

Établi en vertu de la loi nationale sur la préservation historique 1966 (NHPA) de, le **Registre national des lieux historiques** est la liste officielle du pays des propriétés historiques dignes de préservation, administré par le Service des parcs nationaux. Les propriétés répertoriées dans le Registre national comprennent des districts, des sites, des bâtiments, des structures et des objets importants pour l'histoire, l'architecture, l'archéologie, l'ingénierie et la culture américaines.

Également en 1966, quelques mois seulement avant l'adoption de la NHPA, l'Assemblée générale de Virginia a créé la Commission des monuments historiques de Virginia, aujourd'hui le Département des ressources historiques. Dans le cadre de son rôle de Bureau de la préservation historique de l'État, le DHR est responsable de la nomination des propriétés au Registre national. En outre, le Code de Virginia charge le Département de désigner, de gérer et de publier sa propre liste officielle de propriétés importantes pour l'histoire du Commonwealth – le Registre des monuments historiques de Virginia.

Les mêmes critères d'évaluation sont utilisés pour la nomination de propriétés au Registre national des lieux historiques et au Registre des monuments de Virginia. Cependant, ce cadre va au-delà du programme du Registre, servant de base à l'évaluation des ressources historiques dans le cadre de l'examen fédéral et étatique, ainsi qu'à la détermination de l'éligibilité d'une propriété aux crédits d'impôt pour la réhabilitation historique, aux servitudes de préservation et au programme de subventions pour la préservation historique des Noirs, des Autochtones et des personnes de couleur (BIPOC) du DHR.

Étant donné le rôle central que joue le processus d'évaluation du Registre National dans l'identification et l'encouragement de la préservation des importantes ressources historiques de la Virginia, qu'est-ce qui rend exactement une propriété éligible à l'inscription au registre ?

Les bases

De manière générale, pour être admissible à l'inscription aux Registres national et d'État, une propriété doit :

• Avoir au moins 50 ans, à moins qu'elle ne possède une signification exceptionnelle
• Satisfaire au moins l'un des quatre critères du Registre national
• Démontrez l'intégrité par la conservation des matériaux historiques, de l'apparence, de la conception et d'autres caractéristiques physiques

 

Le premier point est assez simple : depuis sa création, le Registre national a utilisé la période de 50ans comme ligne directrice pour évaluer les ressources historiques dignes de préservation afin d'assurer une perspective historique et d'éviter les jugements basés sur les tendances populaires récentes. Cela dit, les propriétés qui ont acquis une importance au cours des 50 dernières années peuvent être éligibles à l'inscription au registre si elles sont d'une importance exceptionnelle. « Exceptionnel » est nécessairement laissé ouvert. Il peut refléter l'impact extraordinaire d'un événement, ou la fragilité d'une catégorie entière ou de ressources. Il peut également s'appliquer à la conception d'un bâtiment ou d'une structure rapidement reconnue comme historiquement significative par des universitaires ou des professionnels. Il pourrait même s'agir d'une fonction des perceptions d'une communauté de l'ancien et du nouveau, ou de son attachement inhabituellement fort à une ressource. Cependant, en règle générale, les ressources qui ont moins de 50 ans ou qui ont acquis une importance au cours des 50 dernières années ne sont pas encore considérées comme éligibles à l'inscription – bien qu'elles puissent l'être à l'avenir.

Identification de l'importance : Les critères du Registre national

En définissant la qualité de l'importance dans l'histoire, l'architecture, l'archéologie, l'ingénierie et la culture américaines, le Code of Federal Regulations a établi quatre critères d'évaluation pour le Registre national, énumérés comme A, B, C et D. Les propriétés peuvent satisfaire à plusieurs critères, mais un seul est nécessaire pour l'inscription dans les registres historiques.

Critère A : Événement
Les propriétés peuvent être éligibles au Registre national si elles sont associées à des événements qui ont apporté une contribution significative aux grandes tendances de notre histoire.

Parmi les quatre critères du Registre national, le critère A est celui qui a la portée la plus large, reconnaissant les ressources historiques qui ont des associations importantes et documentées avec des événements uniques ainsi qu'avec « un modèle d'événements, des activités répétées ou des tendances historiques ». Les événements spécifiques – des moments importants pour l'histoire locale, étatique ou nationale – pourraient inclure le site d'une bataille, une invention importante ou une percée médicale, une grève ou une manifestation pour les droits civiques, ou une découverte archéologique capitale.

Plus souvent, cependant, les propriétés proposées pour inscription au titre du critère A reflètent des tendances plus larges au fil du temps, telles que les migrations et les premières implantations ; le développement des lois et des systèmes de gouvernance ; la croissance du commerce local, de l'agriculture, de l'industrie ou des infrastructures ; l'évolution de l'éducation publique ; ou les modes de vie de communautés et de groupes sociaux particuliers.

Critère B: Personne
Les propriétés peuvent être admissibles au Registre national si elles sont associées à la vie de personnes importantes de notre passé.

Plutôt que sur les événements ou les tendances historiques, le critère B se concentre sur les personnes importantes – plus précisément, les individus dont les contributions importantes à l'histoire peuvent être identifiées et documentées. Les exemples peuvent inclure le domicile d'une figure politique importante, l'atelier d'un artiste significatif ou le siège d'un important industriel. Cependant, l'individu en question doit être manifestement significatif dans un contexte historique particulier local, étatique ou national.

Une considération clé à garder à l'esprit est que les propriétés éligibles au titre du critère B sont généralement associées à la *vie productive* de la personne, reflétant la période où elles ont acquis de l'importance. Les propriétés antérieures ou postérieures aux contributions significatives d'un individu ne sont généralement pas admissibles. Pour cette raison, les lieux de naissance et les tombes d'individus importants ne sont pas admissibles au titre du critère B, à moins que la personne ne soit d'une importance exceptionnelle et qu'il n'existe pas d'autre site ou bâtiment approprié associé à sa vie.

Chaque propriété associée à un individu significatif devrait être comparée à d'autres propriétés associées afin d'identifier celles qui représentent le mieux les contributions historiques de la personne. Plusieurs propriétés peuvent être éligibles à des associations avec la même personne si chacune représente un aspect différent de leur vie productive. Les ressources présentant des liens brefs mais importants avec une personne significative peuvent également être éligibles.

Critère C : Conception/Construction
Les propriétés peuvent être éligibles au Registre national si elles :

• Incorporer les caractéristiques distinctives d'un type, d'une période ou d'une méthode de construction ;
• Représentez le travail d'un maître ;
• Avoir des valeurs artistiques élevées ; ou
• Représenter une entité significative et distincte dont les composants peuvent manquer de distinction individuelle

 

S'éloignant des associations historiques, le critère C s'applique aux propriétés qui sont significatives pour leur conception physique ou leur construction, y compris l'architecture, l'architecture paysagère, l'ingénierie, l'artisanat et les œuvres d'art. Les propriétés éligibles au titre du critère C peuvent illustrer un style architectural significatif, une philosophie de conception paysagère ou une pratique de construction vernaculaire par le biais de caractéristiques physiques telles que la forme, les proportions, la structure, le plan ou les matériaux. Les structures techniques telles que les ponts ou les barrages qui reflètent d'importantes avancées technologiques peuvent également être éligibles au titre du critère C.

Les propriétés peuvent également être éligibles au titre du critère C en tant qu'œuvre d'un maître. Le Registre national définit un maître comme « une figure de grandeur généralement reconnue dans un domaine, un artisan connu d'une habileté consommée, ou un artisan anonyme dont le travail se distingue des autres par son style et sa qualité caractéristiques ».

Les architectes sont les figures les plus couramment proposées comme « maîtres », mais il est important de noter qu'une propriété conçue par un architecte éminent ne la qualifie pas automatiquement comme l'œuvre d'un maître. La « grandeur reconnue dans un domaine » d'un concepteur doit être articulée, et la propriété elle-même doit exprimer une phase particulière du développement de la carrière du maître. Cependant, les propriétés qui ne sont pas considérées comme l'œuvre d'un maître peuvent tout de même être éligibles en vertu d'autres parties du critère C – par exemple, en tant que représentatives significatives d'un style architectural.

Le critère C peut également s'appliquer à une « entité significative et distinguable dont les composants peuvent manquer de distinction individuelle ». Ceci fait simplement référence aux quartiers historiques, que le Registre national définit comme « une concentration, un lien ou une continuité significative de sites, bâtiments, structures ou objets unis historiquement ou esthétiquement par un plan ou un développement physique ».

Les districts éligibles au titre du critère C peuvent inclure des quartiers résidentiels historiques, des centres commerciaux du centre-ville, de vastes zones rurales conservant des formes de bâtiments vernaculaires, ou des lotissements suburbains planifiés. Bien que spécifiquement mentionnés au titre du critère C, les districts peuvent être éligibles au titre des quatre critères du Registre national.

Critère D : Potentiel d'informations
Les propriétés peuvent être admissibles au Registre national si elles ont livré, ou sont susceptibles de livrer, des informations importantes pour l'histoire.

En poursuivant avec le matériel physique réel des ressources culturelles, le critère D englobe les propriétés qui ont le potentiel de répondre à d'importantes questions de recherche sur l'histoire humaine. Le plus souvent appliqué aux sites archéologiques, le critère D exige qu'une propriété possède des configurations d'artefacts, de strates de sol, de vestiges structurels ou d'autres caractéristiques qui permettent de tester des hypothèses, de corroborer ou d'amplifier les informations actuelles, ou d'identifier des continuités ou des discontinuités dans le dossier archéologique d'une zone particulière. Pour qu'une propriété soit éligible au titre du critère D, elle doit être associée à l'activité humaine.

Les techniques d'enquête requises pour soutenir le potentiel d'information d'une propriété varieront en fonction du contexte historique et des questions de recherche proposées. Ces exigences en matière de données informeront également l'évaluation de l'intégrité d'une propriété.

 

Évaluation de l'intégrité

Tout aussi essentiel au processus d'évaluation du Registre national est le concept d'**intégrité** – la capacité d'une propriété à *communiquer* sa signification à travers ses caractéristiques physiques. Pour être éligible à l'inscription aux registres historiques, une propriété ne doit pas seulement être démontrée comme ayant une importance selon un ou plusieurs des critères d'évaluation ; elle doit également posséder plusieurs, sinon la plupart, des sept aspects d'intégrité définis par le Registre national. Bien que chacun de ces sept aspects soit pris en compte lors de l'évaluation d'une propriété, ils peuvent être compris en regroupements complémentaires liés au site et à l'environnement d'une propriété, à son tissu physique et à son caractère historique.

L'emplacement est l'endroit où une propriété historique a été construite ou où un événement historique s'est produit, tandis que le cadre est l'environnement physique de la propriété, ou le caractère du lieu. Ensemble, ces aspects sont importants pour retrouver le sens d'une propriété historique, les conditions dans lesquelles elle a été construite et la fonction qu'elle devait remplir. En conséquence, les propriétés qui ont été déplacées de leurs emplacements historiques ne sont généralement pas considérées comme éligibles à l'inscription en raison de la perte écrasante de ces associations historiques.

Le**Design** fait référence à la combinaison d'éléments qui créent la forme, le plan, l'espace, la structure et le style d'une propriété. Pour les bâtiments ou structures individuels, cela comprend des éléments tels que le système structurel, la massification, l'agencement des espaces, les motifs de portes et fenêtres, et l'ornementation. Pour les districts, cela s'applique également à la manière dont les bâtiments, structures ou sites individuels sont liés, ainsi qu'au rythme visuel des paysages de rue et à l'aménagement des allées ou des routes.

Les matériaux sont les éléments physiques qui forment une propriété historique, ainsi que les modèles, configurations ou combinaisons dans lesquels ils sont agencés. La fabrication est la preuve physique du savoir-faire d'une culture ou d'un peuple particulier pendant une période donnée. Associés au design, les matériaux et la fabrication transmettent les principes esthétiques d'une époque ainsi que la disponibilité et l'application des matériaux et des technologies.

Le sentiment est l'expression d'une propriété du sens esthétique ou historique d'une période de temps particulière, tandis que l'association fait référence à son lien direct avec un événement ou une personne historique importante. Le sentiment et l'association exigent tous deux la présence de caractéristiques physiques qui transmettent le caractère historique d'une propriété. Une question courante pour évaluer l'intégrité du sentiment et de l'association est : dans quelle mesure quelqu'un de la période de signification d'une propriété la reconnaîtrait-il encore aujourd'hui ?

Toutes les propriétés changent avec le temps, et il n'est pas nécessaire qu'une ressource conserve toutes ses caractéristiques physiques historiques pour être éligible à l'inscription aux registres historiques. L'intégrité est finalement fonction de l'importance, et établir pleinement pourquoi, quand et où une propriété est importante aidera à déterminer les caractéristiques essentielles et déterminantes du caractère qui doivent être présentes et à évaluer quels aspects de l'intégrité sont les plus vitaux. Une propriété significative selon le Critère C, par exemple, devra conserver l'intégrité de la conception, des matériaux et de la fabrication, bien que l'emplacement, l'environnement, le sentiment et l'association puissent ne pas être aussi critiques. De même, une propriété significative selon les critères A ou B ne sera pas aussi dépendante de la conception et de la fabrication, bien que l'emplacement, l'environnement, le sentiment et l'association seront importants pour transmettre l'importance. Pour les propriétés significatives selon le Critère D, l'intégrité est basée sur la capacité à produire des données spécifiques, suffisamment intactes pour répondre aux importantes questions de recherche identifiées.

Enfin, il est important de distinguer entre l'*intégrité* et la *condition*. Une propriété historique significative peut être en mauvais état physique tout en conservant une intégrité suffisante pour exprimer son importance. Dans de tels cas, il est d'autant plus essentiel de définir clairement et méthodiquement les caractéristiques physiques essentielles à l'intégrité de la propriété, ainsi que toute autre considération susceptible d'aider à contextualiser la propriété et son état.

• Pour des conseils plus détaillés sur les critères du Registre national, veuillez vous référer au bulletin du National Park Service, Comment appliquer les critères du Registre national pour l'évaluation, ainsi qu'à la page Publications du Registre national.